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两个人或动物个体之间的交流通常依赖于视觉、听觉、嗅觉或触觉的感觉系统。科幻小说普及了在大脑之间直接传输信息以进行运动控制的潜力。例如,在 2009 年的电影《阿凡达》中,人类通过意念远程控制 Na"vi 人混血儿的大脑,在现实世界中导航。最近的几项研究提出了通过电刺激或经颅磁刺激从一个大脑检索电生理信号以影响另一个大脑的神经元活动的可能性,这表明大脑之间通过脑对脑接口 (BtBI) 进行直接信息交换的令人兴奋的概念。
然而,迄今为止,BtBI 需要使用苛刻的技术进行长期、多通道记录来解码来自编码器个体的信息,并且受到向目标神经回路的低信息传输率的限制。多通道单单元记录在技术上具有挑战性,并且通常缺乏细胞类型特异性。脑电图记录无法到达皮层下区域以精确解码特定意图。
此外,稳态视觉诱发电位的脑电图记录需要外部视觉刺激才能产生大脑活动,而不是内部神经活动。另一个挑战在于需要将电生理信息(一旦解码)输入目标大脑中正确的细胞类型和神经回路。由于这些技术限制,信息传输速率通常在 0.004-0.033 位/秒的低范围内。使用 BtBI 来控制运动似乎特别困难,因为运动涉及频繁的启动、停止和亚秒级速度的连续变化。